Historia de los cambios en los asientos de las iglesias

Los asientos de las iglesias parecen comunes, pero son una buena interpretación de la evolución de la iglesia en la historia moderna temprana. Durante la Reforma, los asientos cerrados de las iglesias se hicieron populares porque satisfacían las necesidades del protestantismo; desde la Reforma hasta principios del siglo XIX, con el desarrollo de los derechos de propiedad y la conciencia de la libertad individual, se ha convertido en un fenómeno común que las iglesias asignen asientos exclusivos a individuos. Al mismo tiempo, la iglesia se ha resistido a esta tendencia hasta cierto punto. están estrechamente relacionados

Asientos de iglesia: bancos, asientos de auditorio, asientos apilables

1. Formas primitivas de los asientos de la iglesia

   Hoy en día, si uno entra en una iglesia, verá que la mayoría de los asientos son bancos de madera, asientos de iglesia acolchados o asientos apilables, es tan común que la gente puede pensar que ha sido así desde hace mucho tiempo.

   Lo que es menos conocido es que el asiento se convirtió en una instalación común en la iglesia después de la Reforma. En el siglo XVII, un obispo llamado Kennett incluso creía que hasta la Reforma, las iglesias no tenían asientos, toda la nave de la iglesia era pública y no existía un espacio como los asientos que pudieran ser determinados por individuos, y la posición de cada persona no está predeterminada, y nadie puede ocupar un lugar específico. En la iglesia cristiana primitiva, cuando se celebraban ceremonias religiosas, la congregación simplemente se ponía de pie o se arrodillaba, pero no tenía la costumbre de sentarse. “Historia de la Civilización”, escribió que en el siglo XII, cuando se celebraba la misa, “no había sillas, y todos se ponía de pie o se arrodillaban en el momento más sagrado, excepto los ancianos y los enfermos”.

La razón de esta situación es que, en el concepto cristiano, las personas tienen el pecado original y, en la iglesia, la “casa de Dios”, la cómoda postura de “sentarse” obviamente no puede mostrar la piedad de la gente por la expiación. Al mismo tiempo, la forma de sentarse presenta otro problema: desafía la noción cristiana básica de que todos son iguales ante Dios. Obviamente, cada uno tiene una posición de asiento diferente, buena o mala luz, por no hablar del material y la comodidad del asiento. Puede haber una diferencia, y el principio de igualdad ante Dios se violaría si se sentara en sillas. Por lo tanto, es natural que hubiera pocos asientos en las iglesias primitivas. Es cierto, se ha señalado, que los bancos de piedra sajona (este tipo de bancos se integran con las paredes de piedra de la iglesia) y las sillas móviles de tres patas con una mano de obra tosca aparecieron en las iglesias inglesas en la década de 1980, pero solo eran para los ancianos y los enfermos. Esta excepción obviamente no viola el espíritu básico del cristianismo.

Sin embargo, desde su fundación, la iglesia a menudo ha tenido que adaptarse a la cambiante realidad social. Esta situación también se refleja en la sede de la iglesia en términos de instalaciones. Incluso el propio clero de la iglesia tiene la necesidad de asientos para aliviar la fatiga al presidir ceremonias religiosas. Por eso, en la Edad Media, aparecieron los asientos de madera plegables que usaba el clero cuando descansaba en la iglesia, y se le llama vívidamente avaro (pedirle misericordia al Señor), lo que significa que aunque los sacerdotes sabían que sentarse es una especie de comportamiento perezoso que falta al respeto a Dios, pero como están demasiado cansados, por favor tengan misericordia del Señor.

Además, para los partidarios más importantes de la iglesia, es decir, los gobernantes seculares, también esperan tener su propia posición especial en la iglesia. Para ellos, esta es una forma de mostrar su propia dignidad, y la iglesia a menudo les hace concesiones a cambio de su apoyo. El santo Ambrosio, el padrino del Imperio Romano en el siglo IV, registró que el emperador Teodosio del Imperio Romano tenía un asiento propio en el altar de la iglesia. El nombre latino del asiento es solidum, que significa “el trono del emperador”. Debido a que violaba el canon de que los laicos no pueden entrar en el altar, fue criticado por Ambrosio. Con algunas concesiones, ya no hay asiento del emperador en el altar, sino que se coloca el asiento del emperador en un lugar prominente cerca del altar.

Después de la desintegración del Imperio Romano, el poder secular estuvo mucho tiempo subordinado al poder religioso. Por lo tanto, la iglesia pudo implementar su doctrina y espíritu de manera más completa. No hay sillas en el salón central de la iglesia. Si los creyentes están cansados, pueden sentarse en el suelo en lugar de sillas. Hay muchos materiales históricos que lo prueban. Una copia en el Museo Británico del dibujo en un manuscrito de principios del siglo XIV muestra a un sacerdote de pie sobre un púlpito móvil frente a un público sentado en el suelo, sin taburetes ni sillas. En otra imagen de principios del siglo XV, se representa a un grupo de personas escuchando el sermón en la iglesia. La mayoría de ellos están de pie, y una pequeña parte está sentada en la tabla, pero la pintura no muestra ningún apoyo debajo de la tabla. En 1252, Walter, arzobispo de York De Gray emitió un reglamento eclesiástico detallando quién debía reparar partes de la iglesia si estaban dañadas, pero no hizo mención de los bancos, de lo que se puede inferir que, al menos en las iglesias de la Arquidiócesis de York, no había asientos.

Sin embargo, según la investigación del erudito del siglo XIX Froll, los asientos móviles pueden haber aparecido en los salones centrales de algunas iglesias a finales de la Edad Media. Creía que el fundador de la iglesia es un propietario secular de una mansión, por una psicología de estatus noble, cuando construyen una iglesia, pueden reservar un lugar importante en la iglesia para él y los miembros de su familia, y más tarde, también pueden solicitar a la iglesia que coloque asientos de iglesia en su área exclusiva. Otro erudito del siglo XIX, Hills, también creía que había asientos ocasionales en el salón central de la iglesia a finales del siglo XIV o XV. Según la investigación de Richard Burne, un famoso jurista canónico del siglo XVIII, a finales de la Edad Media, muy pocos hombres grandes tenían derecho a utilizar una parte específica de la iglesia, donde pudieran sentarse. Sin embargo, la propiedad de las sillas pertenece definitivamente al clero de la iglesia, porque en los testamentos de estos clérigos, se menciona quién heredará la propiedad de estas sillas.

De esto, podemos saber que antes de la Reforma, a excepción de los asientos para los ancianos y los débiles, y los asientos para el sacerdote cuando estaba cansado, era difícil encontrar otros asientos en la iglesia. Solo a finales de la Edad Media, puede haber habido muy pocas sillas utilizadas por personas importantes, que eran móviles y propiedad de la iglesia. Por lo tanto, antes de la Reforma, no había asientos fijos de propiedad privada en la nave de la iglesia inglesa. Debería ser cierto. La razón de esta situación es que el poder religioso todavía es demasiado poderoso en comparación con el poder secular. Por lo tanto, no es fácil encontrar espacio para los derechos seculares en la iglesia. Vale la pena mencionar que los sacerdotes que presiden ceremonias religiosas en el altar conservan el privilegio de sentarse en sillas para descansar, lo que muestra la superioridad de la clase sacerdotal medieval en relación con otras clases sociales. Se puede observar que la situación de los asientos de las iglesias medievales está relacionada con las características de la época y las costumbres religiosas

2. El impacto de la Reforma y el concepto de derechos individuales en los primeros tiempos modernos en los bancos de las iglesias

La Reforma tuvo un profundo impacto en la evolución de los asientos de las iglesias. En primer lugar, los asientos móviles para los creyentes comunes aparecieron en las iglesias con mayor frecuencia, porque la Reforma hizo que la predicación fuera más valorada por la gente, y su tiempo también se prolongó significativamente. De esta manera, si los creyentes siguen de pie durante mucho tiempo en la iglesia, sin duda les resultará difícil soportar la fatiga física. Por lo tanto, aumentar los asientos de las iglesias era una necesidad.

Otra tendencia merece más atención: en esa época, no solo aumentó significativamente el número de asientos móviles, sino que también apareció un asiento cerrado que se fijaba en el suelo de la iglesia y se aislaba de los demás mediante tabiques. Se trataba de un banco. Después de la Reforma en el siglo XVI, la palabra banco apareció cada vez con más frecuencia en los registros de los archivos de la iglesia. Algunos eruditos de principios del siglo XX creían que la palabra banco apareció en 1520, pero según otros registros, la palabra banco apareció ya en 1390. Sin embargo, el significado y la evolución histórica de esta palabra son muy complicados. En el siglo XIX, Alfred Ray Hills, un estudioso de la historia de la enseñanza, señaló que esta palabra a veces se refiere a un banco, que tiene un significado similar a la palabra banco. También piensa que banco en los primeros tiempos solo se refiere a un banco con respaldo. Sin embargo, en más casos, la palabra banco contiene los significados de “fijo” y “cerrado”. Algunos han señalado que probablemente se deriva de la palabra latina podium, que significa “la parte sobre el cimiento”, lo que demuestra que está integrado con la iglesia y es fijo, a diferencia del antiguo asiento de tres patas, que es móvil. Al mismo tiempo, la palabra también puede estar relacionada con el francés antiguo puiet y el holandés puye, que significan “caja”. En las obras del famoso poeta Milton del siglo XVII, esta palabra también se utilizó para la descripción del redil de ovejas, que obviamente también significa “cerrado”. En una obra del siglo XVII, está escrito que el banco está adyacente a los “bancos” (asientos largos), lo que distingue claramente los taburetes ordinarios del banco. Esto demuestra que en los siglos XVI y XVII, en la mayoría de las ocasiones, pew se refería a un asiento cerrado y cómodo fijado en el suelo de la iglesia. En la edición de 1832 del diccionario inglés de Samuel Johnson, el término se interpreta claramente como un banco cerrado en una iglesia. Mientras que 1832 fue precisamente el período en el que los bancos de iglesia cerrados fueron más populares en Inglaterra. En la actualidad, los bancos abiertos han vuelto a predominar en las iglesias. Por ello, la interpretación de la palabra pew en varios diccionarios de inglés moderno es básicamente “un banco de madera con respaldo en una iglesia”. Se puede ver que esta palabra también lleva consigo los cambios históricos de los asientos de las iglesias.

3. La actitud de la Iglesia y las medidas que ha tomado para contrarrestar los asientos cerrados

   De hecho, el rápido desarrollo de los asientos cerrados es inseparable de la aquiescencia de la Iglesia. La aparición de los asientos cerrados ha traído a la Iglesia la desigualdad de la sociedad secular. Pero la Iglesia es en gran medida tolerante con esa desigualdad, como dijo el historiador británico del siglo XX Richard Toney, el privilegio y la opresión de clase no son ajenos a la religión.

   La razón por la que existe este fenómeno es fundamentalmente porque existe una brecha entre el ideal y la realidad de la Iglesia. Para mantener y desarrollar la Iglesia, debe ganar el apoyo de más personas, especialmente de aquellas que tienen riqueza y estatus en la diócesis. Obviamente, estas personas quieren tener cómodos asientos cerrados en la iglesia para demostrar su alto estatus, y si la Iglesia rechaza su solicitud, corren el riesgo de perder sus donaciones y otros apoyos.

   Pero, por otro lado, existe una contradicción obvia entre el ideal de la Iglesia y la búsqueda de una sociedad secular. Hay un pasaje en la “Biblia” que puede usarse convenientemente para oponerse a la injusticia de la asignación de asientos en la iglesia. El “Libro de Santiago” dice: “Si un hombre con un anillo de oro y ropa fina entra en tu sinagoga, y también entra un pobre con ropa sucia; mirarán al hombre rico y dirán: ‘Siéntate aquí y toma un buen asiento’, y dirán al pobre: ​​’Quédate ahí’, o ‘Siéntate bajo mi estrado’, ¿no es cierto que tratas a las personas con parcialidad y juzgas a las personas con malicia?” Para los asientos cerrados, es un crimen cuando se mide por la ética cristiana, y es completamente incompatible con muchos principios del cristianismo, como que todos son iguales ante Dios, todos son culpables ante Dios y la iglesia es un lugar donde los creyentes se comunican. Al mismo tiempo, los derechos individuales en la extensión excesiva del asiento de la iglesia también dañarán la autoridad de la iglesia. Por lo tanto, desde el siglo XVI hasta el XIX, los sacerdotes todavía atacaron los derechos privados del asiento de la iglesia de vez en cuando. Por ejemplo, Sir Simon Dege recalcó que la altura de las particiones de los asientos cerrados debía ser adecuada para supervisar el comportamiento de los individuos. En 1631, un hombre llamado Weever señaló que los asientos cerrados de la iglesia se habían vuelto altos y cómodos, y creía que esta atmósfera no debía durar mucho y debía cambiarse. El libro de Pocklington “El altar de Cristo” considera los asientos altos y cerrados como una blasfemia, como los fariseos contra Dios. Warren, el obispo de Norwich, visitó su iglesia en 1636 criticando el comportamiento de los creyentes que usaban cojines en los asientos, y también propuso que los asientos no debían ser demasiado altos para evitar bloquear la vista. Un caso del tribunal eclesiástico en el siglo XVII estipuló que los asientos de la iglesia no eran propiedad privada y no podían usarse para la venta y las transacciones.

   

La cuestión de los asientos para el culto no es sólo un tema candente de debate entre religiosos y laicos, sino también un asunto jurídico complejo. En primer lugar, la Iglesia reconoce que los feligreses tienen un “derecho de prescripción” sobre sus asientos. El “derecho de prescripción” es un concepto importante en el derecho angloamericano, que se refiere a la adquisición o pérdida de un determinado derecho debido al paso del tiempo. Estamos más familiarizados con lo que es más importante: la situación de pérdida de derechos. Por ejemplo, si una persona cuyos derechos civiles son violados no presenta una demanda dentro del plazo de prescripción legal, puede perder sus derechos. En cuanto a la cuestión de los asientos de la iglesia, pertenece a la situación de adquisición de derechos, es decir, “adquisición de estatuto de limitaciones” “(prescripción positiva). Si la iglesia cree que un residente tiene el “derecho de prescripción” para obtener un asiento, puede emitir una facultad al residente a solicitud del residente. En términos generales, a los feligreses se les concede el derecho a los asientos ordinarios de las ubicaciones ordinarias y la comodidad baja es muy fácil. Mientras una persona sea propietaria de una casa en una parroquia y viva lo suficiente, tiene derecho a obtener un asiento en la iglesia para su propio uso durante mucho tiempo. En 1594, una persona propuso a la iglesia que se había sentado en un determinado banco de la iglesia durante cinco años, durante los cuales nadie puso objeción, reclamó el derecho a este banco sobre la base de esto y, como resultado, se obtuvo el consentimiento de la iglesia y se obtuvo un certificado emitido por la iglesia. Por esta razón, Hills cree que en los primeros tiempos modernos, la búsqueda de derechos exclusivos sobre los asientos por parte de los individuos a menudo se satisfacía fácilmente. Siempre que a una persona le gustara un espacio libre en la iglesia, podía solicitarlo para él y su familia para establecer un banco en una iglesia sin necesidad de proporcionar ninguna prueba. Bennett también cree que, a principios del siglo XVII, era fácil obtener una carta de la iglesia para establecer un banco en un lugar determinado de una iglesia.

Sin embargo, para aquellos asientos con grandes áreas, buena ubicación y gran comodidad en la iglesia, no es tan fácil obtener derechos. La iglesia tiene un control muy estricto sobre la distribución de estos asientos, generalmente solo para aquellos que tienen poder y riqueza. En 1595, Lancashire emitió una orden que estipulaba formalmente que las iglesias tienen el poder de asignar asientos de acuerdo con el estatus de los feligreses. Dege, un erudito canonista del siglo XVIII, también sostenía la misma opinión. Esto significa que aquellos en la iglesia cerraron los asientos con una buena ubicación y un área grande que generalmente se asignan a personas con un alto estatus social. Los registros relevantes de la iglesia también muestran que el propietario del mejor asiento a menudo es honrado como Señor o Maestro. De hecho, desde el siglo XVI hasta el siglo XIX, a menudo era el señor feudal quien obtenía el derecho a utilizar un asiento de tan alta categoría. En la década de 1840, Thomas Maudsley, un representante del Movimiento de Oxford británico, creía que la política secular de los señores feudales había afectado al administrador de la parroquia en muchas zonas rurales. Obviamente, esto es incompatible con el “todos son iguales en la familia de Dios” que anuncia la iglesia. Por lo tanto, algunas personas inevitablemente cuestionarán el poder de la iglesia para emitir cartas de asiento. Jurisprudencialmente se dice que los bancos de la iglesia son propiedad común de todos los feligreses, y la iglesia solo está ejerciendo este derecho en nombre de los feligreses, por lo que no hay razón suficiente para demostrar que la iglesia tiene derecho a emitir una carta a una persona específica. Sin embargo, aunque la Iglesia a veces utiliza este poder para favorecer a los ricos, sigue habiendo una razón para este poder, porque los feligreses inevitablemente se pelearán por el uso de los asientos, y debe haber una institución que dirija y resuelva tales disputas, y esta institución es naturalmente la Iglesia. Por lo tanto, aunque el poder de la Iglesia para asignar asientos no se puede mantener perfectamente legalmente, un caso del tribunal eclesiástico en 1825 todavía estipula que en “circunstancias especiales” la Iglesia puede emitir un estatuto para la Iglesia. Un feligrés construye un asiento. También declara que el estatuto es principalmente para la conveniencia de los residentes.

Podemos considerar el derecho de la Iglesia a asignar los asientos de esta manera: por un lado, es ciertamente necesario para el funcionamiento normal de la Iglesia y de los asuntos eclesiásticos, pero por otro lado, es un medio para que la Iglesia fortalezca su propia influencia y dominio. Desde el siglo XVII hasta el XIX, a juzgar por los discursos de muchos juristas canónicos y los ejemplos de los juicios judiciales, la tendencia de la Iglesia a fortalecer este tipo de poder es muy obvia. Dege señaló muy pertinentemente que los asientos de la Iglesia son propiedad de todos los miembros de la Iglesia solo de nombre, y el poder de asignar asientos todavía está en manos del sacerdote. Por lo tanto, los derechos de los feligreses a los asientos están naturalmente restringidos. Algunos estudiosos del derecho canónico sostienen que el derecho de los feligreses a los asientos de la Iglesia no es un derecho de propiedad en un sentido completo, sino una forma de servidumbre. La servidumbre (es decir, un derecho de usufructo que existe sobre la propiedad de otros) es diferente de los derechos sobre las casas y la tierra.

Los feligreses no sólo no tenían derecho a la asignación de asientos de alta categoría, incluso si querían obtener el derecho a utilizar asientos ordinarios, sino que además tenían que cumplir un requisito previo importante, es decir, los usuarios de los asientos debían ser responsables de la reparación de los mismos. En un caso, un feligrés de Worcestershire reclamó el derecho a un banco en la iglesia de Abberley con el argumento de que tenía un “plazo de prescripción” que no fue confirmado por el tribunal porque no se comprometió a reparar el banco. De hecho, la mayoría de los feligreses no lo reparan ellos mismos. La llamada reparación significa pagar el costo de la reparación. En los archivos de la iglesia del siglo XVI, hay registros de muchos miembros de la iglesia que pagaron el costo de la reparación. Sobre la base de esta premisa, la iglesia todavía tiene el poder de controlar.

De hecho, existen muchas dificultades en las leyes y los casos relacionados con los asientos de la iglesia. Por ejemplo, por qué la iglesia tiene el poder de emitir cartas y cuán razonable es el derecho de limitación, son cuestiones legales bastante difíciles, y naturalmente habrá muchos debates al respecto. En el siglo XVIII, Watson, un jurista canónico, planteó objeciones al derecho de limitación, argumentando que no se aplica a los bancos de las iglesias. Debido a las muchas dudas en la jurisprudencia, en la práctica judicial, no es fácil para la iglesia controlar por completo el derecho a asignar bancos de iglesia. Un caso de 1594 mostró que era una cuestión no resuelta si un feligrés tenía derecho a objetar una dispensa de la iglesia. En otro caso, la iglesia le dijo a un feligrés que había usado un asiento durante 40 años que tenía que pagar por el asiento. Él se negó, y la iglesia hizo arreglos para que otra persona ocupara su asiento, lo que él demandó en el tribunal de la iglesia y ganó.

Sin embargo, si dejamos de lado por un momento estas problemáticas cuestiones jurisprudenciales y las investigamos desde una perspectiva más elevada, no es difícil ver que se trata de una manifestación de la intrincada relación entre la iglesia y la sociedad, el secularismo y la teología. Para mantener su atractivo para la clase dominante y el pueblo, pero por otro lado, debe mantener el control sobre los asuntos religiosos y evitar que el poder secular interfiera demasiado en los asuntos de la iglesia. Desde finales de la Reforma hasta principios del siglo XIX, la lucha entre la religión y el secularismo por los derechos a los asientos de la iglesia se encontraba en un estado de equilibrio. Sin embargo, cabe señalar que después de entrar en el siglo XIX, con el vigoroso desarrollo de la Revolución Industrial, este frágil equilibrio se rompió y los asientos de la iglesia volvieron a convertirse en el foco de la discordia entre la iglesia y lo secular.

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